寿命の回数券「テロメア」

　「テロメア」は単なる端っことしての役割だけでなく、体細胞が分裂した回数をカウントする役割もしていて、言ってみれば「寿命の回数券」のようなもの。
この回数券が尽きると、細胞は分裂できなくなり人は死を迎えるのだそう。

　ポイントは「回数券」であるということ。
すなわち、細胞分裂の「回数」は決まっていますが、次の分裂までの「間隔」は決まっていないので、１回の分裂でできた細胞は、長く使うことができても、短期間しか使えなくても、１回は１回としてカウントされ、つまり、次の分裂が遅くなればなるほど、若い状態を保つことができますし、長寿にもなるということ。

　「どうせ遺伝子は変えられないんだから、細胞分裂のタイミングだって変えられない」と思うと思いますが、遺伝子は変えられませんが、細胞分裂のスピードは変えることができるのだそう。
では、どのようにするかというと、昔からよく言う「腹八分目」。
これが若々しさを保つ極意なのだそうです。　つづく

＝2015年7月HPに掲載＝